Итак, Египет, май-июнь 2013 года. Многие мои друзья и знакомые его недолюбливают, даже ни разу там не побывав. Хотя и аргументы с доводами приводят самые что ни на есть разумные – обманщики таксисты (договоришься об одном, а потом окажется что это в один конец столько стоило, или с одного человека), отсутствуют ценники на товарах, и надо выяснять, сколько стоит, потом называют заоблачную цену, и надо торговаться (я тоже, кстати, этого терпеть не могу), занятые еще с самого утра лежаки на пляжу, причем не людьми, а их полотенцами, да много чего еще. Но мне повезло – в первый раз в Египет я отправился очень давно – лет двенадцать назад, после курсов дайвинга в подводном клубе МГУ, сдавать практический экзамен, и 12 из 14 дней провел на корабле. Поэтому все вышеописанное меня мало коснулось, зато я совершенно отлично подайвил, совершенно незабываемо пообщался с черепахами, осьминогами, скатами и прочей морской живностью, съездил на один день в Гизу побывать внутри пирамид, и еще на один – в бедуинскую деревню на квадроциклах.

А поскольку первые впечатления – самые яркие, а у меня они были исключительно замечательные, то после всего этого Египет навсегда остался в моем сердце (как обычно, все фотки – кликабельны, и кстати, большую часть делал не я, а старший сын).

И даже когда я там бывал уже потом – старался просто не обращать внимания на все мелкие житейские неприятности, которые сопутствуют здешнему отдыху, ведь их многократно меньше, чем всего остального, хорошего. Но вот с детьми мне здесь бывать не доводилось еще ни разу. Поэтому к выбору места мы подходили особенно серьезно.

Помню, в одну из своих поездок я выбрал отель – Хилтон в Шарм-эль-Шейхе, пять звезд, но вторая линия, с огромным количеством бассейнов. Однако, как оказалось, отель этот сделан в виде прямоугольника, короткая сторона которого направлена в сторону моря, а в длину он вытянут на километр вглубь пустыни. Ну и по закону подлости, поселили нас в самом его конце, так что до моря идти было минут 20 по жаре только в одну сторону. Все остальное было столь же кошмарно. Как я потом жалел, что мы не выбрали его брата-близнеца – действительно классный Хилтон Фэйруз! Повторения такой радости нам, конечно, не хотелось, и поэтому мы однозначно выбрали первую линию. Соответственно, выбор сократился сразу в три раза. А недавно мои знакомые вернулись как раз из отеля первой линии, бывшего Софителя, а сейчас – отеля Меркурий (впрочем, одна и та же сеть) – и очень его рекомендовали – и пляж отличный, и море – во время отлива не мелеет сильно, и кормят вкусно, и детям есть чем заняться.

Не смотря на то, что четыре звезды – стОит он, как обычная египетская пятерка, а пятой звезды не судьба получить в силу того, что номерной фонд ограниченный. Практически все отзывы в интернете были положительными, и говорили практически о том же. И так ли это – как раз и предстояло нам выяснить. Программу хотелось, как обычно, сделать максимально насыщенной, чтобы отдых не представлял из себя бесцельный прогрев костей на пляже. К сожалению, где-то за месяц до даты вылета я умудрился в небывалую жару в Москве, посидев под кондеем, подхватить очередной отит, а перенести поездку, на неделю-две, чтобы оправится от этой напасти, как я уже упоминал, не удалось.

Да и подрастающее поколение, понятное дело, в активности ограничивает только в путь. Так что с дайвингом в этот раз птичка обломинго помахала своим розовым крылом, так что я даже не стал брать ни свою PADI-шную карточку, ни логбук. Маска, трубка, ботики, да ласты – вот максимум, на который мы могли рассчитывать, что и было на скорую руку закинуто в чемодан. Итак, наше путешествие начиналось.

О дне первом и заключительном. Перелеты, заселение и выселение.

В отличие от прошлого раза с Австрией мы решили особо не выделываться, а взять готовый тур. Да, понятно, что название тур – это штука весьма условная, и включает в себя лишь проживание, перелет и трансфер в/из отеля, ну да бог с ним. В случае с Египтом весьма маловероятно, что удастся что-либо сэкономить при заказе самостоятельно, а гемора – сильно больше. Вариантов туроператоров – тоже выше крыши, мы опять не стали мудрствовать лукаво, и пошли к самому крупному, которого мы знали – к Тезтуру. Не сказать, что самый удачный выбор, но учитывая, что, судя по отзывам, остальные еще хуже – ок.

Первую свинью нам подложила авиакомпания Татарстан, на чартере которых мы должны были вылетать из Домодедово. Когда мы пришли в агенство при Тезтуре, мы специально оговаривали, что должны вылетать утренним или дневным рейсом. OK, говорят нам – вот рейс татарских авиалиний, вылет в 12 дня, 4 с половиной часа лету, учитывая разницу во времени (минус 2 часа от московского времени), будете там пол-третьего, уже в три по египетскому времени – в отеле. Учитывая, что самое раннее заселение в два дня – вариант идеальный. Как раз и искупаться, и осмотреться, и поужинать. Все замечательно. И за два дня до вылета нам сообщают, что рейс перенесен на 4 часа дня. То есть, с купанием – уже в пролете.
За день становится известно, что рейс перенесен на 17.30. Т.е. с осмотром места дислокации тоже не попадаем. Ну естественно, звонок в тезтур ничего не дал – никто не собирается вас пересаживать на более ранний рейс, а проблемы авиакомпаний их мало беспокоят. Впрочем, как и то, что люди оплачивают, скажем 11 дней, а по факту получают 10.

Но на этом приключения не закончились: в то время, как мы ехали в аэропорт к 17.30, время рейса чудесным образом поменялось на 18.10. Думаете все? Нее, как бы не так. После того, как оторвав у посадочного талона основную часть, и всех запихнули в автобус, постояв минут 10, столь же оперативно всех выгрузили обратно. Самолет не готов, пояснили нам. Ну и наконец, взлетели мы только в семь вечера. Понятно, что и ужин тоже пролетел. Ну, или, скорее, мы мимо него. При этом, у меня нет абсолютно никаких претензий ни к пилотам, ни к самому перелету – и взлетели-сели хорошо, и кормили неплохо. Пожалуй, даже лучше, чем в предыдущую поездку, с AirBerlin. Но, конечно, благодаря менеджменту тезтура и татарстана, пол-дня было попросту потеряно.

По прилету нам повезло пройти в первых рядах, и получить регистрационные карточки, они же визы, за 15 баксов каждая. Учитывая, что с двумя сонными детьми на руках с их заполнением возиться было как-то не с руки (невольный каламбур), еще за 8 долларов мы взяли их заполнение и вклейку виз принимающей стороной (по 2 бакса за человека – вообще смешно). Паспортный контроль прошли мгновенно, таможню вообще не заметили, и наш багаж выполз сразу, как только мы подошли к ленте транспортера. В этом смысле поездка в Египет мне нравится всегда больше, чем куда-нибудь в Европу или, тем более, Штаты, где на тебя смотрят, как солдат на вошь, и задают идиотские вопросы типа с какой целью приехали, и на сколько дней. Нет, ну правда – просто задолбали. Вы знаете хоть одного идиота, который ответил бы неправильно?
Дальше – все еще проще – распределение гидами по автобусам, 10 минут, и мы в отеле.

Фото отеля я выше уже привел весьма немало, но хотел бы остановиться на нем несколько подробнее, и кое в чем забегу несколько вперед, к нашему самому последнему дню. Как я уже писал, непременным атрибутом отеля должно было быть близкое расположение от моря, песчаный пляж, анимация для детей, ну и по возможности – иные развлечения. Исходя из всех этих вводных мы решили остановить свой выбор на бывшем Софителе, переименованном, как я уже писал выше, в Меркурий. Тем более, он взял в этом году приз TripAdvisor, как лучший отель – заняв третье место среди всех 166 отелей Хургады (что вообще-то очень круто, учитывая, что в отеле 2-го места не принимают детей до 16 лет, а в первом – нет нормального песчаного пляжа).

Уже в конце поездки, когда я набивал этот текст, я мысленно пытался найти у него недостатки, чтобы ну хоть за что-нибудь можно было его поругать. Но при всем моем критическом отношении к рассматриваемым предметам, найти в нем что-либо такое, что позволило бы сказать “а вот из-за этого – я бы подумал, ехать ли все-таки сюда, или куда еще”. Если в нем ни разу не были, и стоите перед выбором – то Меркурий – это лучший вариант. Десять баллов, все же не поставлю – но 9 с половиной из 10 по моей шкале он получает заслуженно. Почему не 10?

Пол-балла сниму из-за мелких шероховатостей – даже не проблем, а просто иногда возникающих сложностей:
а) бесплатный wi-fi есть только на ресепшионе, при этом из 4 дней, что я пробовал (не подряд) работал у меня только два дня. А платный wi-fi в номер стоит каких-то безумных денег – 20 евро в день (это 600 евро в месяц получается!!!)
б) Пару раз в номере и по всему отелю были перебои с электричеством – но их оперативно устраняли в течение 2-3 часов
в) лежаки у воды и на 2-5 линии постоянно заняты, причем вовсе не отдыхающими, а их полотенцами. В результате свободные зонтики были как правило, или у начала пляжа (это примерно метров 50-80), или у бассейна. Уж не знаю, решается ли, и если решается- то как эта задачка в других отелях. Скорее всего, это общая проблема.
г) Кофе в чашки не подливают. Блин. И стаканчики в ресторанах маленькие – по 3 раза ходить приходится.
Но это так, просто придирки, чтобы придраться. В остальном претензий нет совершенно – отличный пляж, своя конюшня, серфинговая станция с нашими людьми,

достаточно интернациональный состав отдыхающих (по моим ощущениям, процент русско-украинско говорящего населения не превышал 30-40), отсутствие быдловыглядещего и столь же быдловедущего быкующего контингента (когда ездили в аквапарк в отель альбатрос – насмотрелись там этого добра от души), прекрасный ресторан со всегда свободными местами и без особых очередей, очень хорошие номера, отличная ежедневная уборка, огромная зеленая территория, аниматоры что-то постоянно мутят (но если не хочешь – и не достают), бесплатные теннисные корты, столы, бильярд (американка, вот с ним не понятно – то-ли бесплатный, то-ли 10 баксов в час), мини-гольф, сауна, детский уголок. На пляже – есть загородки от ветра, душ, мойка для ног, полотенца – без проблем. В номерах – или одна двухспальная, или две сдвинутые односпальные кровати. Для детей до 12 лет – специальное место-диванчик у окошечка (ниже на фотографии с лебедями – как раз оно), единственное неудобство – кондей дует прямо на него, если ребенок там улегся, лучше не включать, может продуть. Для младшего ребенка уже при заселении стояла застеленная маленькая кроватка, которую он воспринял как родную – а в душе стояла маленькая ванночка! Телевизор в номере – самый современный, жидкокристаллический, с USB входом, мультфильмы с моего телефона воспроизводил на ура, по слухам – можно вообще просто флэшку с файлами воткнуть, но я не пробовал. В номере порядка 120 каналов, включая около пяти русских, и два детских – 38-ой – украинский Малятко ТВ, и 101-ый – MBC3. Украинский – ну очень прикольно, кто бы (из русских) мог подумать, что Попелюшка – это, оказывается, Золушка.

В общем – действительно, не на что пожаловаться.
В холле отеля стоит банкомат, который с мизерной комиссией меняет доллары и евро на Египетские фунты. За один доллар на даты нашей поездки (конец мая-начало июня 2013 года) давали 7 египетских фунта, за 1 евро где-то – 1.3 доллара. Рекомендую сразу разменять баксов 50, так как иногда выходит дешевле платить фунтами – так, фото на квадрациклах стоило 3 доллара, или 15 фунтов. Но в тоже самое время – и больше тоже не надо, поскольку доллар, естественно, здесь любят больше, и принимают его все и без ограничений, как у нас в конце девяностых. Чаевых за уборку номера оставлял по баксу в день – уборщик был счастлив, и то лебедей делал из полотенец, то сердечки.

Говоря об отеле, я также хотел бы сказать, чем отличается его система all inclusive от ultra all inclusive. Ну, то что импортным пивом и импортным же крепким алкоголем – это понятно. Кстати, местные что пиво, что вино, тоже, на удивление, хороши. Ультра дополнительно дает свежевыжатые соки, которые без оного стоят 3 или 5 баксов (кстати, в кулерах – не юпи в пополам с инвайтом, а нормальный пакетированный сок, сам видел, как заливают), ультра-бар, где можно посидеть в тишине, ультра-пляж со всегда свободными лежаками (правда, расположен как-то не удачно, в воду войти можно все равно только с общего пляжа), одна бесплатная поездка в Хургаду и обратно, доставка еды в номер с часу до пяти ночи, одно бесплатное посещение Хамама и заполнение минибара 1 раз, 30 минут катания на лошадях, ну и выселение не в 12 дня как обычно – а хоть в конце вечера. Ну и еще какие-то мелкие плюшки, типа пары обедов в ресторане а-ля-карт, и бесплатного урока по виндсерфингу. В общем по факту – Ultra – это больше показатель статусности посетителя (благодаря красному, а не синему браслету), чем реальная необходимость. Обычный all inclusive в этом отеле включает все необходимое для расслабленного отдыха. Просто потрясающая чистота как моря, так и всей территории отеля, скорость исполнения твоих пожеланий обслуживающим персоналом – выше всяких восхищений. Особая благодарность нашим представительницам Ольге и Анне – они, во-первых, моментально решали возникающие вопросы (типа сейфа, который пытался открыть ребенок, и ввел не тот код, в результате чего он отказался открываться), а во вторых – сами подходили, и интересовались, нет ли у нас каких замечаний или проблем.

Я мог бы бесконечно восхищаться достоинствами этого отеля. Но самое страшное, что к хорошему очень быстро привыкаешь, и перестаешь его замечать. Однако, нам в какой-то степени повезло. Потому что за ночь до отлета стало известно, что наш самолет задерживается на сутки, и вылетит не 6-го июня 2013 в 11 утра, а 7-го в 8 (потом по факту, после многочисленных откладывания рейса, улетели таки опять с опозданием, в пол-пятого вечера, и снова спасибо компании Татарстан – и опять же – к самому их обслиживающему персоналу и самолету претензий никаких, все вопросы к менеджменту). Тез тур отработал задержку рейса на твердую пятерку – нас централизованно вывезли в другой отель, которым оказался Sunny Days El Palacio Resort & Spa, дальше пойдут три фотки из него.

И вот тут нас – как будто мешком с песком по голове огрели. Только тогда мы прониклись, как мы быстро перестали замечать все те мелочи, которые делали столь приятным наше пребывание в Mercure. Всего полтора дня, проведенных в Санни Дэйз дали мне понять, насколько же нам повезло с выбором нашего отеля. Да, понятно, что по TripAdvisor Sunny Days – отель без притязаний, и занимает 54-е место в отличие от 3-го у Mercure, при стоимости – РОВНО в ДВА РАЗА НИЖЕ.

Но теперь я хорошо понимаю, почему в Меркурии уже за полтора месяца до вылета уже не было мест. Хотите фактов? Их будет вам!

Для начала, необходимо учитывать то, что номер нам выдали в принципе-то приличный (есть гораздо хуже!). Это единственное объясняет, за что я готов был поставить хотя бы 4 балла из 10 этому отелю: за балкон, шикарный вид из доставшегося нам номера:

и ванну вместо душа. Но больше – не за что. Судите сами:

Во-первых – территория отеля. По размеру занятой площади – они примерно одинаковы. Но в Меркурии – 312 номеров, а в Санни Дэйз – 825, из которых треть – трехместные. А теперь представьте, что будет, если попытаться на той же самой площади разместить в 4 раза больше человек? А в ресторане, который всего в полтора раза больше? Классический пример DDOS атаки. А на песчаном пляже лагуны, который в 6-7 раз меньше? Единственное чувство, которое все это вызывает – огромный, живой муравейник. Мимо тебя постоянно кто-то проходит, что-то делает, кто-то лежит, наконец.

Обслуживающего персонала точно также не хватает – к вечеру лагуна грязная до жути – от пластиковых бутылок до окурков (то, что это лагуна, а не открытое море – мне даже думать не хочется), ни стаканчики, ни тарелки никто даже не думает убирать. Да и отношение этого персонала – мягко говоря, слегка кошмарно. Когда нас заселили в санни, у нас в номере было 2 кровати. Ну ок, предположим, что все трехместные были заняты. Как вы думаете – сколько раз мы обратились на рецепшн, чтобы нам предоставили раскладушки для детей, которым уже давно спать пора? 4 раза. Четыре. Как вы думаете, сколько времени заняло их предоставление с момента первого обращения? 7 часов.

Зато ни малейшей тени сомнений не вызвало у этого обслуживающего персонала идея отправить меня обратно через весь пляж за ключами от номера, когда я пришел сдавать обратно полотенца. Потому что просто взять карточки и выдать полотенца, а потом – забрать полотенца и отдать карточки, как в меркурии, мы не можем. Нам обязательно надо полотенечную карточку привязать к номеру комнаты.

Помните, я говорил, что в Меркурии “все включено” – это действительно, практически все включено? В Санни дэйз все далеко не так. Хотите мороженое? Платите. Хотите пиццу не просто с сыром, а с колбасой? Платите. Хотите бильярд или сауну? Платите. Очень такой избирательный all inclusive. Ну, про серфинг, футбольное поле, сквош, теннис и конюшню я и вспоминать не буду – их нет даже за деньги. Как и горячего молока в ресторане. Попытки заменить его зелеными абрикосами прокатывают как-то слабо. Как и банкомат – арабом с кучками денег за стеклом в холле, и только в определенное время.

Я сетовал на пару раз случайно не работающий интернет в Меркурии? Забудьте! В Sunny Days никакого бесплатного инета вообще нет, даже на рецепшионе! Зато есть музыка, которая в 10 вечера, когда дети спят уже, способна разбудить мертвого!

А бассейны? Меркурий – два бассейна – детский 70 см, и взрослый, разделенный на две части – 1.20 и плавный спуск до 2.30. В Санни – либо 60 см (что для 7-летнего ребенка уже слишком мало), либо 1.30 – что слишком много. Плавный спуск даже не до 2 метров, а всего до 1.60. И кстати – поскольку в Меркурии в каждый номер – отдельный вход, то нет проблем пройти в купальниках и плавках прямо из дома до пляжа и наоборот. А вот если вы живете в центральном корпусе Sunny – такой фокус уже не удастся.

Не, я даже не хочу вспоминать тот факт, что раковина была забита, и вода не сливалась, а вся ванная комната больше напоминала тюремный карцер. 40 каналов по телевизору против ста с лишним в Меркурии, это мелочь, если не считать, что в Меркурии такой выбор позволил прекрасно занять детей в случае, когда необходимо было что-то срочно сделать, и когда младший заболел. 38-ой канал (Малятко ТВ) и 101-ый (mbc-3) нас здорово выручили.

Ну вот и на последок – два графика – кривые средних отзывов по обоим отелям на букинге. Впрочем, полагаю, что те, кто ставил Санни выше 6 баллов – либо просто немного хотел съэкономить, и пока еще не отдыхал в нормальных отелях.

Еще раз повторю – я очень рад, что мы туда попали в конце нашей поездки. Это очень сильно помогло нам осознать, что такое хорошо, и как может быть плохо. Мне даже стало стыдно немного, что я пару раз слегка троллил персонал меркурия, выдавливая себе и ребенку из апельсинов на завтрак сок – понятно, что особо я жать пальцами не напрягался, и на один стакан у меня уходило апельсинов 6-7.

В заключении об этом отеле (я имею ввиду Меркурий) я могу только сказать, что хотя у меня есть правило – никогда не ездить отдыхать дважды в один и тот же отель, но пожалуй, единственный раз в жизни, я сделаю исключение.

Теперь о Тезтуре. Я так думаю, нам просто не повезло, что мы не пообщались с представителями других туроператоров, иначе мои оценки были бы выше. Сейчас, объективно рассматривая встречу, трансфер, размещение – я предполагаю, что все было сделано на достаточно высоком уровне. Мы оставались прямо в номере отеля вплоть до подачи автобуса на самолет, получив бонусом еще один день в Египте (ну, то, что мне надо было в Москве быть 7-го, я стараюсь не вспоминать). Когда наш младший слекга прихворал – гид без проблем перенес запланированную на следующий день экскурсию на через пару дней. Каждый вечер гид был в отеле, стараясь ответить на все возникающие вопросы. Да, конечно, такого облизывания, как еще лет 6-8 назад, уже нет, но отношение достаточно хорошее и ровное, просто как к уважаемому клиенту. К примеру, наши родственники, отдыхавшие с Coral Travel в том же Меркурии – довольны гораздо меньше – их 8 часов на отложенный рейс продержали не в отеле, а в аэропорту.

А вот непосредственно турагенство в Люблино, где мы закупали этот тур – меня разочаровало. Не смотря на то, что обещали приложить все усилия, чтобы мы улетели туда в запланированное время – по факту ничего сделано не было.

Про менеджмент авиакомпании Татарстан – сказать могу много гадких слов. Но вот про их обслуживающий персонал – наоборот, очень много добрых. Приветливые и аккуратные стюардессы, пилоты, обеспечившие достаточно мягкую посадку, самолеты – не самые убитые, питание – не самое плохое, в общем – если бы не было этих задержек – то все достаточно неплохо. Впрочем, еще не известно что хуже – задержаться, но неплохо долететь, или вовремя, но промучаться весь полет.

На этом первая часть моего повествования, в которой я как-то пытался охарактеризовать доставшиеся нам отели, туроператора и авиакомпанию, закончена, а во второй – я расскажу страшную историю о страшной инфекции, и о том, как наши планы не всегда совпадают с реальностью бытия.